第一百一十八章：制作墨水的事前准备

　　虽然下定决心要做墨水了，但不可能马上做得出来。首先得前往奇库所属的工坊，请师傅介绍其他木工工坊。抵达了木工工坊后，先前那位代理师傅正在柜台上做著细腻的加工。抬起头后，忙不迭挂上亲切的笑容。
　　「班诺先生、奇库的弟弟，你们好啊。」
　　「帮我叫师傅过来吧。」
　　班诺说完，代理师傅立即翻身走进里头，隐约听见他喊道：「师傅！」紧接著，上臂壮硕、胡子浓密的师傅便踱步走了出来，一边拍掉衣服上的木屑。
　　「哦，班诺先生！不好意思啊，护墙板还没有全部完成。」
　　「没关系，今天来是想麻烦你帮忙介绍其他木工工坊。」
　　「……这话是什么意思？，」
　　师傅的目光瞬间变得凌厉。班诺见状，轻轻耸肩。
　　「我不是要中止和你们的契约，是这家伙想委托工作，你有没有认识有交情，你们也能把工作委托出去的木工工坊？现在你们也接不下其他工作了吧？」
　　班诺说著，把我往前推，师傅才放心地放松了表情。然后由上到下目不转睛地打量我，摸著乱糟糟的胡子。
　　「哼。那就委托给英格吧。走吧。」
　　师傅说完，带我们前往名为英格的人所开设的工坊。听说英格是最近才刚独立，年纪还很轻的师傅，虽说年轻，但年纪应该还比班诺大一点，但一般被称作师傅的人，外表看起来大多都有四十岁以上，所以如果才三十几岁，算是相当年轻的吧。师傅会特地和我们一起前往，亲自介绍，大概是想藉此让对方知道，原本我们是哪里的顾客。看来工坊间的势力关系也是不容小觑。
　　「因为这次的工作我们工坊接不下来。英格，怎么样啊？」
　　「这么说来，听说师傅接到了大案子呢。要把部分工作也分给我吗？」
　　「要给你的当然是其他工作。你的客人是这位小妹妹，接下来就麻烦你啦。」
　　奇库所属工坊的师傅说完就回去了。名为英格的师傅低头看向我后，明显露出了失望的表情。我虽然有些不高兴，但毕竟外表看来就是个还没受洗过的小孩子，所以也无可厚非。
　　「我订购木板是为了冬天的手工活。所以，请你一定要遵守交货的期限。」
　　指定好木板的尺寸，下了订单。今年孤儿院的冬天手工活，要做黑白翻转棋和扑克牌，先用厚木板做出黑白翻转棋的棋盘，再用自制的墨水画上棋格；至于棋子，只要把木板裁切成小块，其中一边再涂上墨水即可。幸好反正只要大小可以放进棋格里就好，不需要做成圆形的棋子也能进行游戏。
　　如果顺便再做西洋棋的棋子，就可以在同一面棋盘上玩西洋棋了。但因为西洋棋的造型太复杂了，只能放弃。对于预计在孤儿院里进行的「第一回木工教室」，难度太高了！就用将棋的棋子代替吧。只要在木板上写下名称，做起来很简单。
　　……你说将棋和西洋棋不一样？反正这里又没有人知道这件事，棋子的移动方式和名称，只要随便决定就好了。没错，我才是规则！
　　至于扑克牌，虽然也考虑过用纸做，但比起纸，木板的成本更低。而且梅茵工坊制作的纸张是和纸，必须稍作改良和加工，否则不适合做成扑克牌。但如果用薄木板来制作，孩子们的动作就算粗鲁一点也没关系。扑克牌的颜色和花色可以维持原样，但关于要怎么表示J、Q、K，可能就要再想想。画成图案真是太困难了。
　　「但是，你订购这么大量的木板，究竟是要做什么用的？」
　　重叠公会证，向英格支付了订金。看到我有工坊长的公会证，付钱又很爽快，大概是对我的信任程度有所上升，英格的态度变得比较和善亲切。
　　「要用来做冬天的手工活，但详细内容是秘密，如果卖得不错，明年再拜托你了。」
　　「明年吗？但那边才是专属工坊吧？」
　　英格用大拇指示意刚才师傅走出去的那扇门。
　　「班诺先生虽然和那位师傅签订了专属契约，但我的还没有决定，所以会依据成品的品质和是否准时交货，再来作判断。交货时请送到奇尔博塔商会吧。」
　　「是吗？那以后还请多多指教了。」
　　订完了木板，班诺抱著我直接回到商会，一回到店里，班诺就让我坐在办公室的桌前。班诺和路兹坐在我的正前方，对于今后要做的事情，马上准备要连珠炮发问。班诺「咚」地一拳敲在桌上，瞪著我说：「好了，快点一五一十招来。」看著这样的他，我觉得简直像是刑警连续剧里的侦讯场面？
　　「要招什么？我没有做任何坏事喔。冤枉啊，我是无辜的！」
　　「白痴，你在说什么。我是要你坦白，接下来你打算做什么好事。那些木板要做什么用的？墨水呢？要怎么做？又需要哪些东西？全部从实招来！」
　　路兹从旁边往前倾身，像要安抚班诺激动的情绪，他为难地垂著眉尾，插嘴提出意见。
　　「因为梅茵工坊还要兼顾做纸，如果你不先拟订好计画，我这边会很伤脑筋。你这次要做的东西，得去森林里采集吗？
　　「呃……等等，我先整理一下大脑。」
　　我拿出写字板，写下今后要做的东西和所要准备的物品。做玩具需要木板和墨水，做墨水需要……随著写成文字，太脑也慢慢整理出了头绪。我在整理想法的时候，班诺和路兹也拿来了木板和墨水，准备要做笔记。
　　「今年冬天的手工活，我打算做『黑白翻转棋』、『将棋的棋子』和『扑克牌』。
　　需要的东西，是木板和墨水。」
　　班诺听完，满脸纳闷地企过头。
　　「……你刚才说的那些，到底是什么东西？」
　　「和歌牌一样，都是玩具喔。啊，可是，跟以学习文字为目的的歌牌不一样，这些玩具大人也能玩，非常适合当作冬天的消遣。」
　　当被暴风雪困在家里的时候，应该会是很好的娱乐活动。一直做手工活会很无聊吧。虽然贫民会靠著手工活赚零用钱，但有钱人们都在做什么呢？
　　「不管做什么都需要墨水，所以我想尽快开始制作墨水。」
　　「刚才你在墨水工坊说过，要做其他种墨水吧？」
　　「是的。如果我们制作的墨水，做法和工坊的墨水完全不一样，那我们就算自己制造，也不需要经过他们的许可，他们也不能提出抗议吧？」
　　像这种做法不公开的东西，又只有得到协会许可的工坊才能制作，要是不多加小心，说不定会触发契约魔法'擅自制作还有可能违反某些规定，因而遭到处罚。
　　「嗯，如果是没有任何人知道做法的新东西，确实是不需要经过别人的许可。虽然可能会招来些怨，但也不必理会。只不过，都怪你对墨水工坊的师傅多嘴，现在想打听和搜集情报的人，都会往我这里来……」
　　「咦？我有多嘴吗？我只说了最低必要限度的话吧？」
　　认知的差异真大呢――一我正这么心想，班诺对我怒目而视。
　　「你不仅知道现在墨水的制作方法，还告诉对方有其他种墨水，甚至还知道做法
　　这不叫多嘴叫什么？！」
　　「咦？可是，我会提到现在墨水的做法，只是想知道究竟是哪一种墨水，会告诉对方有其他种墨水，也是要让对方有心理准备啊，要是可以做出试作品，我打算把做法卖给协会，交给他们量产，所以也不算是多嘴吧？」
　　我话才说完，班诺便用力闭上眼睛，揉著太阳穴，他连连摇头，像是无法理解，然后凶巴巴地瞪著我。
　　「慢著，你说要把做法卖给墨水协会吗？」
　　「没错。因为班诺先生在成立植物纸协会的时候，就因为和既得利益者起了冲突，闹得人仰马翻吧？现在不得不来帮忙的欧托先生又还有士兵的工作，两边忙得疲于奔命。事业规模扩张得太快，人手都已经不敷使用了，根本不可能再为了墨水的做法，分出人手来成立新协会啊。所以如果有人想做，就全部交给他们吧。」
　　植物纸协会是在我不知情的情况下就成立了，人手也还勉强足够，所以我也不再发表意见。但是，路兹告诉过我，班诺为了在其他城镇也成立植物纸协会、设立工坊，到处拜访亲戚，身心都很劳累。至于为了对抗尹勒丝而开始的义大利餐厅，也听马克嘀咕说过，如今老爷又插手了专业之外的领域，遇到的难题又更多了，如果要再成立新的墨冰协会，真的太有勇无谋了。
　　「……每次听你发表意见，我就不时头痛。你把利益当成什么了？」
　　「因为我又不是商人。要是在梅茵工坊做了少量墨水以后，没有人会表示抗议，那乾脆把做法散播出去，让许多工坊都能制作，就可以降低单价了。」
　　路兹听著我和班诺的对话，一脸傻眼地拿出写字板，然后把偏离了主题的话题导回原位。
　　「梅茵、老爷，关于墨水这项生意，等墨水完成以后再谈也不迟吧？所以，制作墨水需要准备哪些东西？」
　　「啊，也是呢。呃，如果要做墨水，我想到了『墨汁』、『油性颜料』、『古腾堡墨水』和『蜡笔』。但其中只有『蜡笔』不适合用来做版画，所以『蜡笔』先以后再说吧。」
　　「你的说明还是一样让人完全听不懂。所以，我该准备哪些东西？
　　我低头看向写字板。
　　「用来做出颜色的材料就叫做颜料，而如果要做黑色，最容易取得的颜料就是烟灰了。只要用烟灰当原料，任何墨水都会是黑色的，所以首先要搜集烟灰。」
　　混合烟灰、明胶和香料，便能调制出墨汁。若要做油性颜料，则要融合烟灰和乾性油，至于我为了方便，称作「古腾堡墨水」的早期高黏性印刷用墨水，应该能用煮过的亚麻仁油和烟灰做出来。
　　「我所知道的『墨』，要先从菜籽油和芝麻油的油烟或松烟中取得烟灰，然后加以制造，但如果要做试作品，没有办法那么挑剔。所以，首先要打扫每个人家里的炉灶和烟囱，搜集烟灰……啊，去年我们也做过一样的事吧？」
　　我想起去年为了制作烟灰铅笔，不得不穿上抹布衣，被母亲使唤去打扫。结果为了搜集到更多烟灰，路兹也打扫了自家的房子。
　　「嗯，对啊。不过，妈妈她们都很高兴，还能搜集到材料，也算皆大欢喜吧。」
　　「那我家的烟灰也给你们，到时过来吧。让你们不费力气就能拿到更多烟灰。」
　　班诺咧嘴微笑，真不知道在打什么主意。虽然不知道他有什么企图，但入冬之前，打扫烟囱和炉灶都属于非做不可的工作。既能搜集到材料，就别追问了吧。
　　「那搜集到烟灰之后呢？其他还需要什么？」
　　路兹在自己的写字板写下「搜集烟灰」，然后看向我。我低头看著自己的写字板，
　　确认上头写著做墨汁需要烟灰和明胶。
　　「接下来是『明胶』吧？是可以从牛猪等动物的皮骨采集到的强力????糊，做『墨
　　汁』时会用来与烟灰混合，做书的时候，也可以用来固定书背。」
　　「哦，动物的皮骨吗……最近又快到准备过冬的季节了，只要在孤儿院进行猪肉加工，应该能搜集到吧？」
　　回想起了农村里猪遭到刺穿，又被吊起来的画面，我瞬间感到畏缩。虽然现在总算是习惯了，看的时候也不会再晕倒，也不会流眼泪，但没有力气，不适合进行猪只解体的我，迟迟没有增加多少抵抗力。
　　「在孤儿院进行猪肉加工吗？以前有做过吗？」
　　班诺问道，我也稍微想了下。孤儿院孩子们的食物一直以来都是神的恩惠，连考夫薯也没看过，更不可能做过猪肉加工。
　　「我想绝对没有。」
　　「那么反正我家也要准备过冬，也帮你订孤儿院的那一份吧？」
　　「太好了！麻烦班诺先生了！」
　　每年我都身体不适，从未参与过邻居之间的猪肉加工，所以在肉铺那边既没有门路，也不可能租得到熏制小屋。班诺这么说，我马上合掌拜托他。
　　「只要有皮骨，就能做出『明胶』了吗？」
　　「我大概知道做法，但从来没有真的做过呢，不过，因为用途很广，我一定会想办法成功。」
　　先把动物的皮骨等浸在石灰水里，去除掉毛等不必要的杂质，熬煮浓缩，凝固乾燥后，即是所谓的明胶。听说比起骨骼，从皮采到的明胶更能防水。虽然很想从动物皮抽取，但做出成品才是首要之务。明胶的主要成分是胶原蛋白，是蛋白质的一种，外行人若手工自制墨汁，放太久便会腐坏。尤其夏天在温度和湿度高的地方更容易腐败，温度太低又容易凝固，其实制作起来相当耗费心力。
　　「还有，制作『明胶』需要『石灰』。就是盖房子时会用到的，把墙壁涂白的那个……」
　　「啊，石灰吗？」
　　路兹说出了这个世界的石灰说法。因为灰泥也会用到石灰，如果是从事建筑工作的狄多，应该知道要去哪里购买。
　　「路兹，那能请你帮忙问问狄多伯父，石灰要去哪里买吗？」
　　「知道了……要买石灰。这个也和做纸时的灰一样，先买一点就好了吧？」
　　和一开始造纸时不同，现在路兹不仅会写字，父母也认同了他当商人，还有资金可以购买材料，但是，以前并没有可以自己运用的钱，又没有多少材料是可以在取得父母的理解下使用，经常白忙一场。和那时候比起来，才经过一年又多一点而已，我们身处的环境就改变了很多呢。我感慨万千地这么心想时，写著字的路兹突然抬头，看向我说：
　　「还需要其他东西吗？」
　　「呃……如果只要做『墨汁』的话，有烟灰和『明胶』就够了。『油性颜料』还需要『亚麻仁油』，这部分可能要问班诺先生吧。」
　　我看向班诺，路兹也一起把视线投向他。班诺抓了抓头，思考了半晌后，慢慢摇头。
　　「……我从来没听过，你是指什么东西？」
　　「像商会的布匹中就有亚麻布，也有在卖麻线吧？那应该也有店家在贩售压榨麻籽后做成的『亚麻仁油』吧？」
　　「啊，亚麻仁油吗？这我倒是知道……但油不便宜喔。」
　　听到班诺这么说，我露出不置可否的微笑回答他。即使不便宜，也只能买了。
　　「我们总不可能为了采集麻籽就自己栽种，就算只买种子，也没有压榨机。与其还要买机器自己压榨，最好还是用买现成的吧。比较过种子和压榨机的价格后，明年再来慎重讨论这件事吧。」
　　虽然我还想到了其他种乾性油，但比起红花籽油和葵花油，因为还有制布的用途，我想亚麻仁油更容易取得，更何况，我也没在这里看见过红花和向日葵。
　　「只要可以搜集到这些原料，就能做出最简单的墨水了。再来就是工具。最好的做法是在大理石等坚固的工作台上，用研磨棒研磨颜料。」
　　「这次也和做纸时那样，需要奇怪的工具吗？」
　　班诺间，我回以摇头。
　　「没有，这次需要的工具种类不多喔。只要有研磨板、研磨棒、保管用的密闭容器和刮刀，就可以开始制作了。只要询问绘画的工坊，我想他们都知道这些工具是什么。我母亲也在染色工坊工作，我也会回去问问她。」
　　「……我明白了。那么各自准备好材料，再送去梅茵工坊吧。」
　　班诺这样下了结语后，我们各自解散。
　　搜集烟灰这项工作，母亲和卡萝拉伯母也会很开心，所以是一举两得。但是，我在卖力工作后就会发烧病倒，已经形成了一种惯例。我在自己家里搜集堙灰，结果发绕病倒后，路兹也前往梅茵工坊和班诺家帮忙打扫，搜集了烟灰。
　　「真的如老爷说的，毫不费力就拿到了两倍的烟灰。」
　　路兹来探望我时，这么向我报告。他说班诺跑去向珂琳娜大肆宣传，说路兹为了搜集烟灰在打扫炉灶和烟囱，珂琳娜便使唤欧托，搜集了自己家里的烟灰给路兹。
　　「欧托先生真的是爱情的奴隶耶，感觉他完全违抗不了珂琳娜夫人。」
　　「还有灰衣神官他们也很认真帮忙喔。」
　　听说了路兹在搜集烟灰，灰衣神官们便表示反正在入冬之前也要打扫，于是去清扫了青衣神官房间的暖炉，和各个厨房的烤炉及烟囱，搜集来了烟灰，至于院长室的炉灶和暖炉，听说是由吉鲁打扫的。
　　「多亏了大家的帮忙，现在梅茵工坊里面已经堆了大量的烟灰。老爷也买好了亚麻仁油，我也拜托爸爸，先买好了石灰，你说的工具在问过绘画工坊以后，也已经向专门制作的工坊下了订单，不久就会送到。现在工坊正在把烟灰磨得更细。」
　　看来在我发烧卧病在床的期间，材料和工具正接二连三地选进工坊。
　　……人海战术实在可怕。
　　「那再过不久就要准备过冬了，明胶之后再说，先试著用油制作墨水吧。然后再做版画，印刷在纸上。啊、啊，还要订制做版画用的木材才行。可是，墨水也只是试作品而已，是不是先做印章比较好呢？路兹，你觉得呢？」
　　「你别太兴奋了。得先等你退烧才能进行下一步吧。」
　　「呜呜……」
　　……等我退烧了，先试做油性颜料吧。就这么办！